EL SUEÑO EN EL ADULTO MAYOR

Artículo 16.

Por : María D. Santillán Salazar

El dormir adecuadamente es esencial para una vida saludable y para mantener un estado de bienestar físico y emocional. La ausencia de buen sueño tiene gran impacto en la calidad de vida de las personas mayores y puede asociarse a condiciones de enfermedad.

A medida que envejecemos, nuestro patrón de sueño puede sufrir algunos cambios volviéndose más frágil, liviano e inestable. En general suele dormirse menos horas, tener sueño fraccionado y menos periodos de sueño reparador.

Más de la mitad de los adultos mayores manifiestan alguna queja relacionada con problemas para dormir, por lo que es importante señalar algunas de las causas que pueden ser; siestas diurnas, horarios irregulares, ver televisión al acostarse sobre todo programas violentos, consumo de alcohol o tabaco.

También pueden influir en el sueño algunos medicamentos como los diuréticos, medicamentos para los resfrío el asma o aquellas personas que reciben tratamiento para la tiroides. El dolor agudo ó crónico que ocasionan algunas enfermedades, el estrés en la vida cotidiana, soledad, hospitalización, vivir en una casa de reposo, discapacidad. El abuso de alcohol y sedantes usados en forma inadecuada propician periodos de sueño cortos, lo que obliga a usarlos en forma indiscriminada.

Las necesidades de sueño de cada persona son diferentes de tal manera que si el adulto mayor duerme ahora menos tiempo pero no presenta problema alguno, se siente descansado y con energía durante el día, es posible que no sufra de ningún trastorno. De lo contrario si el adulto se siente cansado, le falta sueño y afecta sus actividades durante el día, será conveniente investigar las causas o motivos del problema.

Dado que los trastornos del sueño se hacen más frecuentes con la edad avanzada, el uso de somníferos se acrecienta. La gente de edad reacciona en forma diferente a estos medicamentos y pueden presentar dos efectos colaterales: trastornos del equilibrio, confusión, síntomas atribuidos erróneamente a la senilidad. Esto lleva a determinar que en la vejez deba procederse de modo especialmente cuidadoso con el uso y prescripción de los somníferos.

IMPORTANCIA DEL SUEÑO

Nos ayuda a recuperar la energía de nuestros sistemas orgánicos ya que el cuerpo requiere de abastecerse de energía después del periodo de desgaste al mantenerse despierto durante el día. Mientras dormimos, el metabolismo de nuestro cuerpo disminuye, de tal forma que no solo se recupera la energía sino que también la ahorra.

Contribuye al buen funcionamiento de la memoria y ayuda a concentrarse en las tareas diarias. Mientras dormimos nuestro cerebro organiza y correlaciona nuestros recuerdos.

Nos ayuda a relajarnos, sin estrés emocional y libre de ansiedad.

Mantenimiento de una mejor función cardiovascular.

Mejora nuestro estado de ánimo, ya que disminuye nuestra irritabilidad, impaciencia y depresión.

Contribuye al mejor funcionamiento de nuestro sistema inmunológico.

MEDIDAS DE AUTOCUIDADO

• ·         Mantenga un horario regular de dormir y de levantarse.
• ·         Disminuya las siestas durante el día.
• ·         Use ropa  de dormir cómoda
• ·         sábanas y almohadas suaves
• ·         colchón firme que de apoyo y confort
• ·         Evite en lo posible el estrés y  emociones fuertes.
• ·         No utilice la hora de dormir  para repasar sus preocupaciones.
• ·         Use rituales relajantes antes de dormir como; escuchar música suave, rezar antes de dormir y darse un  baño tibio.
• ·         Consuma una dieta ligera por las noches. Ingiera una bebida caliente (leche, infusión de manzanilla, cedrón).
• ·         Disminuya la ingesta de líquidos después de la cena.
• ·         Miccione antes de ir a dormir.
• ·         Dormir en un ambiente libre de ruidos, con temperatura confortable, luz tenue en la habitación.
• ·         Evite el consumo de estimulantes cerca de la hora de dormir como el café, alcohol, tabaco, té, coca cola.
• ·    El ejercicio y la actividad física en el día nos permite descansar mejor por las noches. Realizar ejercicios por lo menos 3 veces a la semana.

• No se automedique.

                           

Artículo publicado en el Vespertino “Satélite” el 17/Julio/2013 (Trujillo-Perú)