Por:
María D. Santillán Salazar
Las caídas son uno de los síndromes geriátricos más
frecuentes en los mayores, aproximadamente un 30 a 50% de los adultos mayores
que son independientes y viven en su domicilio sufren cuando menos una caída
cada año. Esta incidencia aumenta al 50% en personas de 75 a 80 años.
Las caídas son un grave problema en los adultos
mayores, debido a sus consecuencias físicas, psicológicas y sociales, son causa
importante de lesiones, morbilidad, incapacidad, institucionalización e incluso
de muerte.
¿Por qué se caen? El adulto mayor pierde
progresivamente la facultad de mantener el equilibrio. Además los reflejos ya
no son los mismos y ha perdido fuerza muscular. A esto se suma que puede
padecer de enfermedades mentales, osteoporosis, infartos, entre otras.
Las principales complicaciones que se observan producto de las caídas en los adultos mayores son: las fracturas (cadera, fémur, húmero, muñeca y costales), las lesiones de tejidos blandos, los hematomas subdurales y la discapacidad. Esta última, se manifiesta a través de la limitación de la movilidad, la reducción, de la independencia y el temor a sufrir una nueva caída.
Las principales complicaciones que se observan producto de las caídas en los adultos mayores son: las fracturas (cadera, fémur, húmero, muñeca y costales), las lesiones de tejidos blandos, los hematomas subdurales y la discapacidad. Esta última, se manifiesta a través de la limitación de la movilidad, la reducción, de la independencia y el temor a sufrir una nueva caída.
También tiene que ver mucho el entorno, pues a
veces la casa tiene el piso mojado, los pasadizos no están despejados y encima
no tienen buena iluminación, hay escaleras sin pasamanos, etc.; siendo el baño
y la cocina los lugares más peligrosos.
Los factores que causan las caídas, se consideran
los factores intrínsecos: los cambios propios del envejecimiento; cambios al
caminar, debido a que los mayores cuando arrastran y no levantan los pies al
caminar las posibilidades de tropezar son mayores, las enfermedades; del
sistema nervioso, del corazón y sistema endocrino, y los medicamentos; son
susceptibles a los efectos secundarios de los medicamentos.
Entre los factores extrínsecos; se consideran las
ocurrencias en el domicilio; pisos mojados, cables en el suelo, mala iluminación,
etc y/o exterior; aceras en mal estado, trafico excesivo, etc.
Medidas Preventivas:
Es importante destacar que
las caídas se pueden evitar. Por esto es fundamental llevar a cabo estrategias
preventivas y atención adecuada para poder conservar su funcionabilidad,
autonomía bienestar y reintegrarlos al seno de la familia y la comunidad.
Es necesario contar con
ayuda profesional para el adulto mayor, pues el médico está listo para
enseñarle al adulto mayor ejercicios físicos acorde a su edad, reducir la
cantidad de medicamentos, prevención de males a los huesos, etc.
El especialista también le enseñará a la
persona a cómo levantarse y a usted qué hacer cuando él se caiga, pues los
efectos son diferentes y puede sufrir desde un fuerte golpe hasta una fractura
en la cadera. Así también, es indispensable acondicionar el hogar para
disminuir el riesgo de caídas.
La familia debe proporcionar
apoyo psicológico, seguridad y confianza y evitar la sobreprotección.
El adulto mayor debe tener
una alimentación adecuada con un complemento nutricional de calcio (leche,
queso, clara de huevo, vitamina D, etc.)
Artículo publicado el 6 de Novbre 2013 en el Vespertino “Satélite”
(Trujillo-Peru)
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